Bei einer Selbsthilfegruppe, zu der Hazel eigentlich nur ungerne geht, lernt sie Augustus, einen ebenfalls krebskranken Jungen kennen, dessen Prognosen wesentlich besser als ihre eigenen aussehen. Ihm wurde ein Bein amputiert – doch gut 80% mit dieser Krebsform können nach der Behandlung und Operation als geheilt gelten. Hazel ist von Gus, wie Augustus meist genannt wird, von Beginn an genauso fasziniert wie dieser von ihr. Trotz Krankheit ist Gus, früher ein erfolgreicher Basketballer, noch immer eine beeindruckende Person. Was Hazel aber vor allem an ihm gefällt, ist seine witzige, mitunter auch sperrige Art. Die beiden lernen sich besser kennen und sind bald unzertrennliche Freunde. Allerdings tut sich Hazel schwer, eine richtige Beziehung mit Gus zu beginnen, denn sie will ihm ersparen, dass sie ihm (wie schon seine frühere Freundin) nach einiger Zeit wegstirbt. Hazel möchte, dass Gus auch ihr Lieblingsbuch über ein krebskrankes Mädchen liest: "
Ein herrschaftliches Leiden" von Peter van Houten.